Тлайакапан – небольшое, но чрезвычайно интересное поселение в северо-восточной части штата Морелос, вошедшее в список «волшебных» городов Мексики, популярное у туристов благодаря сохраненным традициям предков и историческим памятникам. Городок, название которого означает «на краю земли», располагается в 10 минутах езды от Оастепека в долине, окруженной цепью холмов, благоприятствующих приятному климату в течение всего года. Первыми обитателями области были ольмеки, которые впоследствии были завоеваны ацтеками. Пришлые племена внесли революционный вклад в сельское хозяйство в виде чинамп, дающих прекрасный урожай овощей, кукурузы и цветов.
В доиспанские времена Тлайакапан был стратегическим пунктом на дороге к Теночтитлану и церемониальным центром с большим количеством храмов, одним из которых была пещера Тонантцин, а другим – большое культовое сооружение теокалли, четырехугольная пирамида в самом центре поселения, где сейчас располагается монастырь Сан-Хуан-Баутиста первой половины XVI века. Это была одна из первых августинских обителей Новой Испании, стиль которой соответствовал духу европейской средневековой архитектуры, напоминавшей крепостные сооружения. В настоящее время монастырь считается памятником всемирного наследия ЮНЕСКО, а на его территории размещается музей, где помимо прочих экспонатов демонстрируются мумии 39 найденных под главным алтарем храма мумифицированных детей и подростков.
Рядом с теокалли во времена Империи ацтеков располагался текпан – дворец правителей. Сейчас это место в Тлайакапане занимает Муниципальный дворец, перед которым в тени огромной сейбы располагается Тианкистле – действующий рынок.
Городская планировка Тлайакапана ориентирована на стороны света: северный район называется Санта-Ана, южный – Эксалтасьон, восточный – Сантьяго и западный – Росарио, в каждом из которых находится часовня, названная по имени покровителя. Издавна жители этих кварталов занимались гончарным промыслом, на протяжении веков они делали красочные горшки, кастрюли и прочую кухонную утварь, что послужило появлению в городке керамической фабрики. Еще одна достопримечательность – руины гасиенды Сан-Николас, по легенде принадлежавшей Эрнану Кортесу.
В течение трех дней до Пепельной среды в городке празднуется Карнавал, славящийся процессией танцоров «Чинелос». Считается, что именно Тлайакапан является родиной костюмов и музыки этого танца, распространившегося по всему штату. Карнавальные процессии следуют из кварталов муниципалитета и соединяются на рыночной площади, где Карнавал достигает своей кульминации. Особенностью карнавальных костюмов стали их маски, изображающие богатых испанских землевладельцев, правителей и священников. Во время фестиваля готовятся такие традиционные постные блюда как зеленая сальса, белая фасоль, тамалес на углях, моле пипиан и чаралес.
