В течение XVI века испанские конкистадоры совершили несколько экспедиций на север Мексики в неизведанные до того времени земли, пытаясь найти золотые города из пиренейской легенды о Сиболе и Кивире. Несмотря на то, что мифические города никогда не существовали и не могли быть обнаружены, их поиски дали конкистадорам возможность открыть крупные месторождения драгоценных металлов, что послужило основанию многих населённых пунктов, в том числе, Мапими, расположенному в пустынном регионе Больсон-де-Мапими.
История возникновения города Мапими, штат Дуранго.
До появления испанцев пустынную долину Мапими населяли племена Тобосо и Кокойоме, которые активно сопротивлялись постройке нового города и шахт. Тем не менее, в 1598 году у подножия Сьерра-де-ла-Индия было заложено село Сантьяго-де-Мапими, привлекающее авантюристов, торговцев и искателей счастья, сказания о которых до сих пор передаются из уст в уста. Преобладающей экономической деятельностью современного Мапими стал туризм, что стало возможным за счёт развития исторического и природного потенциала и включения города в списки культурного наследия ЮНЕСКО и «волшебных» городов Мексики.
Исторический центр города отмечен благородной древностью архитектурных сооружений, датируемых XVII и XVIII веками. Особого внимания заслуживает иезуитский храм Сантьяго-Апостол постройки 1772 года, резной фасад которого украшают мавританские детали и изображение святого, а также двухэтажная башня. Как и многие приходские церкви латиноамериканских городов, собор находится на главной площади Пласа-де-Армас, где также расположены примечательные здания Министерства торговли и Почтовой службы. К достопримечательностям Мапими относится и Пантеон, хранящий множество гробниц иностранных граждан, некогда работавших на рудниках.
Древний город-призрак Охуэла, в Мапими, штат Дуранго.
В нескольких километрах от города находится древний город-призрак, от которого остались только руины, – Охуэла, где располагались первые шахты при Сьерра-де-ла-Индия. До начала XX века здесь проживали 3 тысячи человек, работающих на добыче золота, серебра, меди, цинка и марганца, а сегодня город поражает уединением и безмолвием, царящим над фундаментами храма, театра, жилых домов и системами водоснабжения и теннисными площадками. Шахты Охуэлы имеют несколько километров тоннелей, в которых проводятся экскурсии, и гости могут видеть рабочие инструменты, оборудование, а также мумию мула. Особый инженерный памятник, мост Охуэлы, построенный в 1898 году, является самым длинным подвесным мостом в Латинской Америке, имея длину 318 метров.
Природные памятники Мапими – пещеры Грутас-дель-Росарио, находящиеся в 20 км от города. Проложенный по ним маршрут включает около 600 метров переходов по различным уровням и естественным помещениям с капризными образованиями сталактитов и сталагмитов.
Заповедник Зона-дель-Силенсио в Мапими, штат Дуранго.
Здесь же недалеко располагается Зона-дель-Силенсио, названная так по городскому мифу о невозможности передачи электромагнитных волн. Зона представляет собой часть пустыни Чиуауа, и суеверные люди верят в то, что здесь приземляются инопланетяне, компасы не могут указывать на север, а среди животных и растений часто встречаются мутации.
На самом деле флора и фауна не мутируют – в заповеднике Зона-дель-Силенсио обитают находящиеся под угрозой исчезновения виды, например, самая большая в мире сухопутная черепаха и фиолетовый кактус.
