Средоточием общественной жизни Веракруса является Пласа-де-Армас, или Сокало, как здесь называют главную городскую площадь, где непринужденно и празднично каждый день начинается с открытия многочисленных кафе и ароматных завтраков, а заканчивается уникальным сочетанием звуков маримбы и кубинских ритмов. Площадь окружают здания XVII века, самыми красивыми из которых считаются мэрия и Кафедральный собор 1731 года постройки.В XVI-XVII веках в Веракрусе и вокруг него было возведено множество оборонительных сооружений для защиты от пиратов и корсаров.
От некогда окружавшей город крепостной стены остался один бастион – пороховой склад Сантьяго, построенный в 1635 году. Рядом с портом, на небольшом острове Сан-Хуан-де-Улуа, где впервые состоялась встреча индейцев и конкистадоров, находится другой фортификационный объект – заложенная Кортесом одноименная крепость, в одном из помещений которой размещен городской археологический музей, представляющий доиспанские реликвии, а также оружие и доспехи XVI века.
Портовая набережная, без сомнения, является одним из самых любимых мест времяпровождения как туристов, так и горожан, называющих себя «харочос». Малекон оживляют вид на грузовые и военные судна, двухэтажные экскурсионные автобусы, уличные артисты и палатки с сувенирами, среди которых особенно популярны гамаки и гуаяберы. Порт Веракруз украшает белоснежное здание маяка Вестинуано Карранса, а также здесь находится самое известное кафе Мексики – Гран-Кафе Ла-Паррокия, открытое в 1808 году. Символ этого кафе – ритуал приготовления лечеро, который подают два официанта: один подносит чашку, наполненную на одну треть черным кофе, а другой виртуозно вливает тонкую струю горячего молока, создавая пышную пену. И конечно, в порту нельзя не попробовать рис с морепродуктами, жареную рыбу в остром томатном соусе или суп кальдо-де-марискос (Caldo de mariscos), который, как утверждают местные жители, отлично справляется с похмельем.
Один из наиболее интересных объектов прибрежной туристической зоны – морской научно-исследовательский центр Акуарио-де-Веракрус, в котором представлены экосистемы Мексиканского залива, флора и фауна других стран: дельфины и гигантские скаты, акулы и барракуды, медузы и ламантины, морские черепахи и обитатели пресных вод. В этой же зоне отдыха находятся такие пляжи как Вилья-дель-Мар, Бока-дель-Рио в новом районе, чуть дальше – Мокамбо в окружении гостиничных комплексов и ресторанов.
Пляж Чачалакас в 50 км от города приглашает полюбоваться уникальным ландшафтом песчаных дюн, выходящих на море. Среди разнообразия предлагаемых видов деятельности – аренда мотоциклов, сэндбординг, катание на гидроциклах, дайвинг и экскурсии в заповедник Ла-Манча или в небольшой поселок Антигуа, ставший последним приютом Кортеса. Вблизи также находятся знаковые археологические объекты – памятник культуры тотонаков Семпоала, первый город, посещенный Кортесом для заключения союза против ацтеков, и Киауистлан, где было найдено множество древнейших гробниц и шлифовальных камней для обработки металла.