С 1874 по 1878 год, до переноса в Халапу, столицей штата Веракрус был город Орисаба, расположенный в географическом центре региона, в плодородной долине на высоте 1235 м над уровнем моря. «Воды Радости» – такой смысл в название вложили ацтеки, населявшие край до прихода испанцев. И действительно, вокруг Орисабы много рек и выпадает большое количество осадков. В 2015 году правительством Мексики городу был присвоен статус «волшебного» за сохранность исторического наследия, многочисленные достопримечательности и социально-культурные мероприятия, способствующие развитию туризма.
Из всех мест, предлагаемых к посещению в Орисабе, выделяется вулкан Орисаба – самый высокий в Мексике. На языке науатль его название звучит как Ситлалтепель, что переводится как Холм Звезды. Его пик высотой 5610 м над уровнем моря виден из любой точки города. На склонах вулкана есть места для кемпинга, туристы практикуют езду на горном велосипеде, наблюдение за дикой флорой и фауной. Разработаны также маршруты различной сложности для альпинистов. Как правило, у подножия Орисабы путешественникам рассказывают легенду об орле, носившем это имя, который превратился в вулкан, извергающийся при воспоминании о своем погибшем друге, воине ольмеков Науани.
Исторический центр города полон дворцов, особняков и храмов, украшающих его улицы. Одной из таких достопримечательностей стал Паласио-де-Йерро – истинный шедевр европейской архитектуры, затерявшийся в мексиканских землях кусочек Бельгии. Дворец был спроектирован Густавом Эйфелем в 1892 году, представляет собой двухэтажное здание с галереями вдоль обоих уровней и входом по центру. В Паласио находилось муниципальное правительство, а с 1991 года здесь располагаются информационный туристический центр и два музея – истории Долины Орисаба и пива.
Пивоварение – главная отрасль промышленности города. Пивоваренный завод «Монтесума» производит множество сортов пенного напитка, качество которого признано на национальном и международном уровне. В честь пива в городе проводятся фестивали, включающие музыкальные мероприятия, дегустации и конкурсы, привлекающие внимание многих туристов.
Музей Искусств штата Веракрус занимает красивейшее здание постройки 1776 года, где в разные периоды располагались солдатские казармы, богадельни и больница. С 1992 года здесь разместились коллекции из более чем 600 произведений искусства от колониальной эпохи до современности. Изюминкой музея стали 33 картины художника Диего Риверы, пожертвованные правительству штата в благодарность за помощь в получении европейского образования.
Целый квартал исторического центра отдан под здание Паласио-Мунисипаль. Этот дворец, выстроенный в неоклассическом стиле в 1903 году, объявлен памятником национального наследия. Строился дворец как колледж, поэтому за его классическими стенами имеется прекрасное просторное патио, окруженное галереями с аркадами. Художественной достопримечательностью Паласио стала фреска «Социальная революция».
Кафедральный собор Орисабы, францисканский храм Архангела Михаила, построен в 1642 году. В его архитектуре особо подчеркнуто влияние разных стилей — коринфского, барокко и неоклассики. Главная башня собора украшена часами работы часовщика Наполеона III, которые были привезены из Парижа в 1864 году. В этой башне сейчас находится небольшой музей церковных фотографий и одеяний священнослужителей различных эпох.
Позади Паласио-Мунисипаль совсем недавно разместилась станция канатной дороги. Фуникулер поднимает всех желающих на холм Серро-дель-Боррего, расположенного в одном километре от центра города. С высоты холма открывается пейзаж эко-парка Пичукалько и руин французской крепости. Есть здесь и два музея – сражения мексиканской армии с французами и географический, демонстрирующий карты Орисабы, начиная с 1700 года до настоящего времени.
